Nissan a l’intention de secouer le marché de la voiture électrique en commercialisant des véhicules équipés d’une pile à combustible au bio-éthanol d’ici 2020.
Nissan a annoncé mardi son intention de secouer le marché de la voiture électrique en introduisant un nouveau système qui fonctionne avec du biocarburant. La société, qui fait déjà produit la Leaf électrique, prévoit de mettre le système sur le marché d’ici 2020.
Nissan a déclaré que son procédé d’utilisation de l’éthanol, créé à partir de canne à sucre et de maïs pour produire de l’électricité à l’intérieur des voitures, serait plus rentable que la technologie des piles à combustible utilisée par ses concurrents Toyota, Honda et Hyundai. «Le coût et l’énergie nécessaires pour produire de l’hydrogène peut être très élevé, et cela nécessite des investissements importants dans des infrastructures», a déclaré le vice-président exécutif de Nissan, Hideyuki Sakamoto. « Par rapport à cela, il est très facile de se procurer de l’éthanol, son stockage est plus sûr et les coûts sont réduits ».
Concrètement, le fonctionnement de la pile à combustible présentée par Nissan est simple : le conducteur doit simplement faire le plein d’éthanol (soit à 100%, soit mélangé avec de l’eau). Un appareil va ensuite transformer ce carburant en hydrogène. L’hydrogène est alors mélangé avec l’oxygène contenu dans l’air pour produire de l’électricité, qui permet au véhicule d’avancer.
L’éthanol est déjà utilisé dans des véhicules en tant que carburant. La technologie de Nissan utiliserait le biocarburant, selon Reuters, pour « produire de l’électricité dans la pile à combustible et recharger les batteries qui alimenteront les moteurs des voitures ». En outre, Nissan a déclaré que ses véhicules pourront atteindre des autonomies autour de 800 kilomètres, et a ajouté que cela coûterait environ le prix serait le même que celui d’une voiture électrique, mais a refusé de donner un prix exact.
En introduisant cette technologie, la société japonaise Nissan se joint à des concurrents nationaux comme Toyota et Honda dans l’effort du pays pour devenir une «société de l’hydrogène» d’ici 2020. Le Japon veut se débarrasser de sa dépendance à l’égard des importations de carburant et de l’énergie nucléaire par la promotion de l’hydrogène comme source d’énergie.
