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Pour faire sa pub, The North Face a remplacé des photos de paysages sur Wikipédia pour y ajouter des images de touristes portant des vêtements de la marque.

The North Face s’excuse d’avoir secrètement modifié des photos sur des pages Wikipedia afin de promouvoir les produits de la marque.

Le projet impliquait The North Face et son agence de publicité, Leo Burnett Tailor Made, prenant des photos de personnes portant des vêtements de la société dans des endroits populaires du monde entier, puis utilisant les photos sur les pages modifiables de Wikipedia pour les différents sites touristiques.

Les deux entreprises ont ainsi utilisé les algorithmes de recherche de Google, qui tendent à classer les entrées de Wikipédia en premier sur les résultats des images. En conséquence, les images contenant du matériel de North Face ont été facilement accessibles sur Google, sans aucun frais.

« Nous avons piraté les résultats pour atteindre l’un des endroits les plus difficiles: le sommet du plus grand moteur de recherche au monde »
, se vantait la marque dans une vidéo sur la campagne publicitaire, que vous pouvez visionner sur Ad Age.

Du côté de la fondation à but non lucratif qui aide à gérer Wikipedia, cela ne passe pas. Une des raisons est parce que The North Face avait initialement prétendu avoir collaboré avec l’encyclopédie en ligne, ce qui est faux.

https://twitter.com/Wikipedia/status/1133815000399863809?ref_src=twsrc%5Etfw

« Wikipédia et la Wikimedia Foundation n’ont pas collaboré à cette opération, comme le prétend faussement The North Face », a déclaré l’organisation à but non lucratif dans un communiqué publié mercredi. « En fait, ce qu’ils ont fait s’apparente en fait à une dégradation de propriété publique. »

L’autre problème est que l’objectif de Wikipedia est de fournir des informations exemptes de partialité et de désinformation. « Quand The North Face exploite la confiance que vous avez en Wikipedia pour vous vendre plus de vêtements, vous devriez être en colère », a également déclaré l’organisation à but non lucratif. « L’ajout de contenu uniquement à des fins de promotion commerciale va directement à l’encontre de la politique, des objectifs et de la mission de Wikipedia consistant à fournir au monde des connaissances neutres et fondées sur des faits ».

Les volontaires de Wikipedia ont supprimé les images créées par The North Force du site de l’encyclopédie. Dans certains cas, les photos ont été laissées mais le logo de la marque de vêtements a été tronqué.

The North Face s’est excusé pour la campagne publicitaire. « Dès maintenant, nous avons mis fin à la campagne et allons de l’avant. Nous nous engageons à faire en sorte que nos équipes et nos fournisseurs soient mieux formés aux politiques du site », a déclaré la société dans un tweet.