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De nombreux services Google sur les appareils Android et iPhone enregistrent des informations de localisation même lorsque l’option est désactivée.

Google suit votre position, même si vous désactivez l’option, selon une enquête de l’Associated Press. Les résultats, qui ont été confirmés par des chercheurs en informatique de l’université de Princeton, prouvent que de nombreux services Google sur Android et sur iPhone stockent des données de localisation, que les paramètres de confidentialité indiquent ou non le contraire.

L’AP a commencé à examiner la question lorsque K. Shankari, une chercheuse diplômée de l’Université de Californie à Berkley, a désactivé son historique de localisation sur son appareil Android – mais a quand même reçu une notification lui demandant de faire un tour chez Kohl.

Bien que Google demande la permission d’utiliser les informations de localisation (telles que la demande d’accès pour une utilisation dans la navigation), le problème réside dans le paramètre Historique de la localisation. La page d’assistance de Google indique: « Vous pouvez désactiver l’historique des lieux à tout moment. Avec l’historique des localisations désactivé, les lieux que vous allez ne sont plus stockés », mais l’enquête de l’AP a conclu que cela n’était pas vrai.

Le rapport détaillé comprend une carte illustrant les trajets quotidiens de Gunes Acar, un chercheur de Princeton. Même si « Historique de l’emplacement » est désactivé sur son téléphone Android, la carte indique exactement où il a voyagé et enregistre les données sur son compte Google.

Même si les utilisateurs « mettent en pause » l’historique des emplacements pour empêcher l’entreprise de noter leurs déplacements, l’AP indique que « les applications Google stockent toujours automatiquement les données de localisation horodatées sans demander ». Il a été constaté que l’interruption du suivi de la géolocalisation
n’empêche pas l’entreprise de stocker une position à chaque fois que vous ouvrez Maps, ou de savoir où vous vous trouvez lorsque votre appareil Android se met automatiquement à jour pour vous donner la météo.

Une recherche rapide sur Google sur votre appareil n’est apparemment pas à l’abri de ce suivi non plus. Même si votre recherche n’est pas liée à l’emplacement, elle permet toujours à l’appareil de déterminer votre position et de l’enregistrer sur votre compte Google.

En réponse aux conclusions, Google a publié une déclaration à l’AP:

«Google peut utiliser l’emplacement pour améliorer l’expérience des utilisateurs de différentes manières, notamment l’historique des lieux, les activités web et les applications et services de localisation à partir des appareils […] et fournir des descriptions claires de ces outils et des contrôles robustes afin que les utilisateurs puissent les activer ou les désactiver à tout moment ».

Le géant de la technologie affirme que les utilisateurs peuvent désactiver un autre paramètre appelé «Activité sur le Web et les applications», activé automatiquement sur votre appareil. Il s’agit d’un paramètre qui stocke des informations provenant d’applications et de sites Web Google sur votre compte Google.

Si vous désactivez cette option, Google ne pourra pas enregistrer les marqueurs de lieu, ainsi que des informations en fonction de votre recherche et de votre activité. Mais l’AP note également que la désactivation de cette configuration pourrait modifier l’efficacité de Google Assistant, ce qui pourrait affecter grandement ceux qui en dépendent.