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Un rare appareil photo Leica de 1923 a atteint un prix record de 2,4 millions d’euros lors d’une vente aux enchères samedi à Vienne.

La maison de ventes aux enchères d’appareils photo Westlicht de Vienne a annoncé samedi que l’appareil Leica 0-Série avait attiré un prix record, peut-être en raison de l’état dans lequel celui-ci se trouvait.

Vieux de près d’un siècle, l’appareil photo, qui porte le numéro de série 122, a été mis aux enchères avec un prix de départ de 400 000 euros. Après une bataille d’enchères dans la salle de la galerie viennoise WestLicht et par téléphone, la somme finale s’élève à 2,4 millions d’euros. Le prix d’adjudication est de 2 millions d’euros, plus une majoration de 400 000 euros pour le commissaire-priseur.

« Le prix remarquable reflète certainement aussi la condition originale fantastique de l’appareil », a déclaré un communiqué de presse de Westlicht. Le Leica 0-Série a été acheté par un collectionneur privé d’origine asiatique.

Auparavant, l’appareil photo le plus cher du monde était également un appareil photo Leica 0 Series, qui a levé 2,16 millions d’euros en 2012. Cette vente a eu lieu dans la même salle des ventes.

Les appareils de la série 0 ont été fabriquées en 1923, deux ans avant que ces derniers ne soient commercialisés pour la première fois. Quelque 25 de ces prototypes ont été produits par Ernst Leitz, le « patron » de la firme Leica, qui été à l’époque l’un des industriels les plus riches d’Allemagne. Seulement trois d’entre eux sont connus pour être encore dans leur état d’origine.

Les premiers appareils photo Leica sont nés de la nécessité d’avoir un appareil photo pratique et léger, facilement transportable. Après le dévoilement des premiers Leica à la Foire de printemps de Leipzig en 1925, ils ont connu un succès immédiat auprès des photographes européens.

« Ce prix record de 2,4 millions d’euros témoigne du mythe toujours croissant de la marque Leica »,
a déclaré Andreas Kaufmann, président et propriétaire de la marque.