A Madagascar, le microcèbe murin, un lémurien, pourrait survivre au réchauffement climatique grâce à ses capacités d’économie d’énergie.
Sur l’île de Madagascar, il existe un animal doté de capacités lui permettant survivre à la saison sèche, sans nourriture. Il s’agit du microcèbe murin, un petit lémurien à peine plus gros qu’un rat, qui se roule en boule pour faire descendre la température de son corps et ainsi limiter ses dépenses énergétiques. Cette technique s’appelle « l’état de torpeur ».
Cette technique a été étudiée par une équipe de chercheurs du Muséum national d’histoire naturelle / Centre de primatologie de l’Université́ de Göttingen, en Allemagne. Ils ont démontré que l’activité ou la torpeur sont déclenchées lorsque le lémurien est à proximité de la nourriture.
Lorsqu’il y a de la nourriture, cela déclenche la dépense énergétique, et son absence le pousse à s’économiser et se mettre en état de torpeur. Cette incroyable capacité d’adaptation du lémurien malgache pourrait lui permettre de survivre au réchauffement climatique.
« La plupart des espèces ne peuvent pas jongler avec leurs dépenses énergétiques, mais le microcèbe, lui, est flexible, ce qui lui permet de compenser toute une gamme d’accidents environnementaux », a expliqué Pierre-Yves Henry, chercheur du Muséum national d’histoire naturelle, à Terra Eco. S’il est capable de s’adapter aux changements climatiques, « cette flexibilité a des limites dans le temps » encore difficiles à expliquer.
Les scientifiques estiment qu’1 % des mammifères -primates, rongeurs, ours…- et quatre oiseaux sur mille ont cette capacité à faire usage de la torpeur pour ralentir leurs dépenses énergétiques.
