La sonde Rosetta de l’Agence Spatiale Européenne se prépare à passer à la prochaine étape de son voyage afin d’étudier la comète 67P/Churyumov–Gerasimenko.
Après avoir étudié la comète pendant environ deux mois, l’ESA a officiellement donné le feu vert pour lancer l’atterrisseur Philae à la surface de la la comète 67P/Churyumov–Gerasimenko le 12 novembre.
Le point d’atterrissage, le site J, est situé sur le plus petit des deux lobes de la comète 67P/Churyumov–Gerasimenko.
Ce fut un long voyage – le vaisseau spatial a été lancé en Mars 2004 et est resté en hibernation prolongée dans l’espace lointain jusqu’en Janvier 2014. Il s’agit de la plus longue mission de l’ESA.
La mission de l’engin spatial est de scruter, forer et analyser la comète pour y trouver des traces des origines de la vie durant un an.
Bien que l’atterrisseur a reçu le feu vert, il reste encore il reste encore une série d’étapes clés à franchir avant d’atterrir pour de bon.
Fred Jansen, responsable de la mission Rosetta à l’ESA, a précisé qu’aucun risque ne sera pris. Si un seul voyant est rouge, les scientifiques interrompront la séquence des opérations et en établiront une autre.
Rosetta larguera Philae le 12 novembre à 08h35 TU/09h35 heure de Paris. Avec une distance d’environ 22,5 km du centre de la comète, l’atterrissage aura lieu approximativement sept heures plus tard, soit vers 15h30 TU/16h30 heure de Paris.
