Neuf mois après avoir promis de révéler des détails au sujet de ses plans pour coloniser Mars, Elon Musk a tenu sa promesse mardi après-midi à Guadalajara, au Mexique.
Elon Musk a des plans ambitieux qui rivalisent avec ceux des missions habitées de la Nasa vers Mars. Le PDG de SpaceX prévoit d’envoyer des humains sur la planète rouge, mais contrairement à l’agence spatiale américaine, qui compte mettre en place une station de recherche martienne occupée par un équipage d’astronautes, Musk envisage un million de personnes vivant dans Mars d’ici 40 à 100 ans.
Dans un discours prononcé mardi au Congrès international d’astronautique à Guadalajara, au Mexique, Musk a révélé son plan d’envoyer des flottes de vaisseaux spatiaux vers la planète rouge. Durant la conférence, il a donc dévoilé le SpaceX Interplanetary Transport System (ITS), capable de transporter au moins 100 personnes sur Mars par vol.
D’après lui, les ITS seront probablement équipés de salles de conférence, de salles de cinéma et un restaurant, ce qui pourrait donner aux passagers une expérience bien différente de celles des astronautes d’Apollo qui ont été entassés dans une petite capsule lors de leur voyage vers la Lune.
Le voyage de la Terre à Mars prendrait entre 80 et 150 jours selon la période de l’année.
Si tout se passe comme prévu, les ITS, dont le développement est estimé à 10 milliards de dollars, pourraient aider l’humanité à établir une colonie permanente et autonome sur Mars en seulement quatre décennies.
« Ce que je veux vraiment faire est rendre Mars atteignable », a déclaré Musk.
Le milliardaire estime qu’avec la technologie actuelle, un billet pour Mars coûterait environ 10 milliards de dollars par personne, ce qui fait de la ré-utilisabilité un facteur essentiel dans la création de voyages vers Mars plus rentables.
Le vaisseau spatial réutilisable ITS pourrait probablement voler au moins une douzaine de fois, ce qui réduirait considérablement le coût des billets pour atteindre des chiffres plus raisonnables. Musk a dit que cette architecture pourrait faire baisser le coût par billet à moins de 200.000 dollars et même en dessous de 100.000 dollars.
Il ne sait pas encore comment les colons de Mars vivraient sur la planète rouge, mais Musk espère terminer le premier développement du vaisseau qui les amènera là d’ici quatre ans.
Les plans de Musk pour coloniser Mars sont fascinants, mais le PDG de SpaceX n’est pas susceptible d’être l’un des premiers humains à aller sur la planète rouge. Le milliardaire a dit que tous ceux qui veulent aller là-bas doivent être préparés à un risque mortel.
Voici la vidéo présentant le système de transport de SpaceX:
