Blue Origin, société de Jeff Bezos, patron d’Amazon, a réussi à faire atterrir une fusée après un lancement. Une révolution !
Lundi 23 novembre, la fusée New Shepard de la société Blue Origin a été lancée depuis le Texas avant d’atterrir sur Terre 11 minutes plus tard … en un seul morceau.
La fusée a atterri à seulement 1mètre 30 de l’endroit où elle a été lancée. L’engin est monté à 100,5 km d’altitude, avant de redescendre pour venir se poser automatiquement à la verticale. Face à cet exploit, Jeff Bezos, le fondateur de Blue Origin, s’est empressé de faire savoir la nouvelle sur Twitter, en fournissant un lien vers la vidéo du vol.
https://twitter.com/JeffBezos/status/669111829205938177
Pour ce premier vol, le lanceur réutilisable New Shepard comprenait une capsule pressurisée capable de transporter six personnes. La fusée a fait son retour vers le sol terrestre à la vitesse de 4500 km/h, avant de ralentir à 620 km/h. A 1500 mètres d’altitude, le moteur principal a été rallumé pour freiner la fusée au maximum afin que son atterrissage se face le plus doucement possible.
Bezos a fondé Blue Origin en 2000. La société cherche à développer de nouvelles technologies permettant d’abaisser le coût d’accès à l’espace via un modèle de fusée réutilisable. Car en plus de réduire considérablement le coût des lancements, cela pourrait permettre de développer davantage le tourisme dans l’espace. Car jusqu’à présent, les lanceurs ne sont utilisés qu’une seule fois et finissent généralement par s’abimer en mer. SpaceX a déjà tenté de mettre au point des fusées réutilisables, mais ses tentatives se sont toutes soldées par un échec.
Selon Jeff Bezos, les vols commerciaux pourraient commencer d’ici deux ans. Rappelons que le premier vol suborbital d’une fusée réutilisable a été réussi en 2004 par SpaceShipOne, le vaisseau spatial de Virgin Galactic.
