La société japonaise Robot Taxi Inc lancera ses premiers taxis autonomes l’an prochain avant une possible généralisation pour 2020.
La société japonaise Robot Taxi Inc a annoncé qu’elle allait tester un service de taxis avec des voitures autonomes en 2016, avec l’objectif d’avoir un service commercial entièrement opérationnel à temps pour les Jeux olympiques d’été de 2020 à Tokyo, rapporte le blog Japan Real Time du Wall Street Journal.
Le lancement des premiers taxis sans chauffeurs se fera dans les rue de Fujisawa (préfecture de Kanagawa), près de la capitale Tokyo. Les essais se feront sur des trajets de 3 kilomètres et serviront à aider les personnes âgées à faire de petites courses. Durant cette période de test, un humain sera présent à l’avant du taxi pour éviter tout problème. Les véhicules utilisés seront des minivans hybrides Toyota Estima.
La société est une coentreprise entre la société Internet DeNA et la société ZMP, qui développe une technologie de véhicule sans chauffeur.
Selon The Guardian, la police japonaise estime que les accidents impliquant les automobilistes âgés de 75 ans et plus ont augmenté de 20 % durant la dernière décennie, soit depuis le début du déclin démographique du Japon (0,2 % de perte de population chaque année). Avec des taxis autonomes, les personnes du troisième âge pourraient donc garder leur autonomie sans constituer de danger sur la route. De plus, ce service pourrait être développé dans les zones rurales du Japon, où l’implantation des services de transports en commun est peu rentable.
Bien que ce type de transport présente de nombreux avantages, les taxis autonomes pourraient aussi mettre en péril les taxis humains.
