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Wikimedia, qui gère le projet Wikipédia, va lancer un nouveau service payant pour les entreprises qui utilisent les données de Wikipédia.

La Wikimedia Foundation crée un nouveau service payant pour les entreprises qui s’appuient sur les données de Wikipédia. La fondation a annoncé la nouvelle aujourd’hui via un article publié sur le site Wired, et elle prévoit de lancer plus tard en 2021. Wikimedia Enterprise, comme on l’appelle, ne changera pas le fonctionnement des services Wikipédia actuels. Au lieu de cela, il offrira de nouvelles options aux entreprises qui utilisent son contenu, une catégorie comprenant des géants comme Google et Facebook.

Wikimedia est toujours en train de finaliser le fonctionnement de Wikimedia Enterprise. Mais en gros, c’est comme une version premium de l’API de Wikipédia : l’outil qui permet à quiconque de récupérer et de réhéberger des articles Wikipédia. Les entreprises clientes pourraient obtenir des données plus rapidement ou formatées pour répondre à leurs besoins, par exemple, ou bénéficier de nouvelles options pour les trier et les publier. Comme l’explique Lane Becker, directeur principal de la Wikimedia Foundation, à Wired, les entreprises paient déjà des employés pour nettoyer les données de Wikipédia, et Enterprise effectuera ce type de nettoyage à la source. Ou si elles le souhaitent, les entreprises peuvent continuer à utiliser gratuitement l’API existante.

De nombreux services Internet sont alimentés en partie par Wikipédia. Les «boîtes de connaissances» de Google intègrent des informations de l’encyclopédie gratuite, tout comme les assistants vocaux comme Alexa d’Amazon et Siri d’Apple. Alors que les plates-formes Web tentent de lutter contre la désinformation, Wikipédia est également devenue une ressource incontournable de vérification des faits. Mais alors que certaines entreprises ont offert des dons en échange de l’utilisation des services gratuits de Wikimedia, d’autres ont lancé de grandes initiatives basées sur Wikipédia sans même en informer la fondation.

La page des questions fréquemment posées de Wikimedia insiste sur le fait qu’Enterprise n’«oblige pas les Big Tech à payer» pour Wikipédia. Mais cela pourrait résoudre des problèmes spécifiques et bien connus de ces entreprises. Un service potentiel permettrait aux entreprises d’afficher les modifications les plus fiables approuvées par la communauté au lieu des plus récentes, empêchant ainsi les articles vandalisés faux ou insultants de se retrouver sur leurs propres plates-formes.

Dans un essai, l’équipe de Wikimedia Enterprise reconnaît qu’elle concilie les réalités commerciales et la mission de fournir un accès gratuit aux connaissances. «Il s’agit de mettre en place le mouvement pour qu’il prospère pendant des décennies, pour affronter toute tempête et pour avoir véritablement une chance d’accomplir la mission conçue pour la première fois il y a 20 ans», dit l’essai. «Nous aurons besoin de plus de ressources, de plus de partenaires et d’alliés si nous voulons atteindre les objectifs implicites de notre énoncé de vision.» Et à partir de la fin de cette année, cela pourrait inclure des partenariats payants avec les plus grandes entreprises d’Internet.