Les taxis autonomes de Waymo accueillent maintenant des clients à Phoenix sans chauffeur de sécurité.
La filiale de Google, Waymo, a fait beaucoup de progrès avec sa technologie de véhicule auto-conduite au cours des dernières années. En octobre 2018, les voitures autonomes de la société ont réussi à parcourir plus de 16 millions de kilomètres sur les routes publiques et sont maintenant prêtes à offrir aux habitants de Phoenix des trajets entièrement automatisés et sécurisés.
Waymo teste sa technologie à Phoenix depuis un certain temps déjà, mais généralement en présence d’un chauffeur de sécurité. Désormais, le nouveau service proposé constitue le premier vrai exemple de technologie autonome de niveau 4 dans le parc de mini-fourgonnettes de Google. Google a déclaré qu’il était sur le point d’atteindre ce jalon plus tôt ce mois-ci, et l’entreprise y est maintenant parvenue.
« De notre point de vue chez Waymo, un véhicule de niveau 4 est un véhicule dans lequel vous pouvez placer un client qui n’a pas de permis de conduire ou une vision et qui peut passer d’un point A à un point B », a déclaré John Krafcik, PDG de Waymo. « Si vous avez besoin d’un permis de conduire, vous ne pouvez pas parler de conduite autonome. »
Cependant, si Waymo est confiant dans sa capacité à garantir la sécurité de conduite, les trajets réservés aux clients seront limités à une poignée de testeurs au début: quelques centaines, pour être plus précis. Waymo voudra sans aucun doute s’assurer que la technologie fonctionne comme prévu avant de mettre des milliers de passagers dans ses véhicules.
Des trajets réservés aux passagers sont déjà en cours et, si tout se passe bien, Waymo commencera à augmenter la fréquence de ces courses jusqu’à ce qu’elles remplacent complètement les trajets supervisés.
Il sera intéressant de suivre les progrès de Waymo à l’avenir pour voir si la société peut étendre son programme de véhicules autonomes sans chauffeur à d’autres États et villes des États-Unis. En France, à l’occasion des JO 2024 qui auront lieu à Paris, Waymo et Renault devraient proposer des transports autonomes aux touristes et aux Franciliens.
