YouTube ne compte pas stopper la recommandation de vidéos avec des enfants, en dépit des préoccupations quant à la présentation de ces vidéos aux prédateurs sexuels via l’algorithme de recommandation de la société.
Le New York Times a révélé que, malgré la preuve de chercheurs indépendants selon lesquels l’algorithme de YouTube aide les vidéos d’enfants à être diffusées dans des cercles prédateurs sexuels, les équipes de YouTube ne veulent pas désactiver les recommandations, car cela nuirait aux créateurs en réduisant le trafic généré par leurs vidéos. Au lieu de cela, la société « limitera les recommandations sur les vidéos qu’elle considère comme mettant les enfants en danger », écrit le Times.
Limiter les recommandations est la dernière tentative de YouTube pour contrôler son problème de pédophilie. La société a apporté d’importants changements en février lorsqu’elle a été informée pour la première fois que les prédateurs utilisaient la section commentaires de vidéos mettant en vedette des enfants pour participer à des conversations sur l’exploitation sexuelle. L’équipe de sécurité de YouTube a décidé de fermer les sections de commentaires sur la plupart des vidéos impliquant des mineurs.
Une nouvelle publication sur le blog publiée lundi par l’équipe de YouTube inclut des informations supplémentaires sur la stratégie actuelle de la société pour lutter contre les comportements prédateurs. YouTube a réduit le nombre de commentaires prédateurs apparaissant sur les vidéos, le streaming en direct désactivé pour les mineurs s’il n’est pas accompagné d’un adulte et les recommandations concernant les vidéos mettant en vedette des enfants. La société a répété qu’elle supprimait également «des milliers de comptes par semaine» appartenant à des enfants de moins de 13 ans.
Les conditions de service de YouTube indiquent que les enfants de moins de 13 ans ne sont pas autorisés à créer leur propre compte, mais bon nombre de ces vidéos inoffensives sont téléchargées par des membres plus âgés de la famille. De nombreux enfants sont également des composants clés d’un genre entier sur YouTube, appelés «vlogging familial». Des créateurs comme The Ace Family (16,4 millions d’abonnés), Tydus & Cor (2,8 millions d’abonnés), Daily Bumps (4,6 millions d’abonnés) et Roman Atwood Vlogs (15,2 millions d’abonnés) placent leurs enfants au premier plan. Après les avoir regardés, l’algorithme de YouTube recommande de créer davantage de contenu vlogging familial et de vidéos destinées aux enfants.
YouTube tente d’équilibrer le succès de ces créateurs et de sa plateforme dans son ensemble avec des problèmes de modération cruciaux. Les vloggers familiaux ont été frustrés par la décision de YouTube de fermer les commentaires plus tôt cette année. Si certains ont indiqué qu’ils comprenaient que YouTube devait trouver une solution à ce problème, beaucoup ont le sentiment que ce changement marquerait la fin de leur carrière.
La déclaration de YouTube au Times réitère cette arme à double tranchant: YouTube doit veiller à ce que ses créateurs soient protégés contre les personnes mal intentionnées, mais elle tient également à promettre à sa vaste base de créateurs qu’ils pourront continuer à opérer en toute tranquilité. Lorsque YouTube a décidé de supprimer les commentaires, un porte-parole de la société a déclaré comprendre la frustration, mais a ajouté: « Nous savons également que c’est la bonne chose à faire pour protéger la communauté YouTube ». Néanmoins, la modification de l’algorithme signifie également que YouTube prend un coup dans un domaine que la société valorise profondément: le watch time. YouTube s’éloigne de plus en plus des recommandations basées sur l ‘«engagement», mais le watch time est toujours crucial pour l’entreprise.