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L’opérateur Vodaphone a déclaré qu’il allait déployer officiellement la 5G sans certaines villes britanniques le 3 juillet.

Vodafone a annoncé que son réseau 5G serait opérationnel le 3 juillet, ce qui en ferait le premier opérateur britannique à fixer une date définitive pour le lancement de son réseau mobile de nouvelle génération. Le service sera disponible dans sept villes dans un premier temps et Vodafone prévoit de lancer quatre terminaux et un routeur domestique sur son réseau dans les prochains mois. L’opérateur dit que les prix de ses forfaits 5G seront les mêmes que leurs équivalents 4G et annoncera les nouveaux plans tarifaires la semaine prochaine.

Vodafone est le premier des quatre principaux opérateurs britanniques à annoncer une date précise, mais son réseau 5G pourrait ne pas être le premier à arriver. EE a annoncé son intention de lancer son réseau 5G cet été, sans annoncer de date définitive. Cela pourrait toutefois changer bientôt, car l’opérateur a annoncé qu’il ferait une annonce concernant la 5G lors du lancement de OnePlus 7 plus tard aujourd’hui. Parallèlement, Three lancera son réseau au cours du second semestre de cette année, tandis que le réseau d’O2 sera disponible avant la fin de l’année.

Au lancement, le réseau 5G de Vodafone sera disponible dans sept villes; Birmingham, Bristol, Cardiff, Glasgow, Manchester, Liverpool et Londres. À la fin de l’année, l’opérateur envisage d’ajouter 12 villes supplémentaires : Birkenhead, Blackpool, Bournemouth, Guildford, Newbury, Portsmouth, Plymouth, Reading, Southampton, Stoke-on-Trent, Warrington et Wolverhampton, pour un total de 19 villes. En dehors du Royaume-Uni, Vodafone proposera l’itinérance 5G en Allemagne, en Italie et en Espagne.

Quatre téléphones 5G seront bientôt disponibles pour le nouveau réseau. Le premier d’entre eux, le Xiaomi Mi Mix 3 5G, sera mis en vente à partir de la semaine prochaine, tandis que le Huawei Mate 20 X (5G) et le Samsung S10 5G seront disponibles en pré-commande plus tard ce mois-ci. Vodafone indique également que le smartphone pliable 5G de Huawei, le Huawei Mate X, sera disponible cet été et qu’un routeur domestique 5G appelé 5G Gigacube le sera également. Les prix de ces combinés et routeur devraient être annoncés la semaine prochaine. Ils seront initialement disponibles sur les réseaux 4G avant la date du 3 juillet.

Le lancement du réseau de Vodafone en juillet signifie que le premier réseau mobile de nouvelle génération du Royaume-Uni pourrait arriver plusieurs mois après les États-Unis. Le réseau 5G de Verizon a été activé début avril dans certaines parties de Chicago et de Minneapolis, mais à l’époque, la couverture était très limitée. Il n’y avait également qu’un seul appareil 5G disponible à la fois. Verizon a également choisi de facturer 10 $ de plus pour la 5G que pour la 4G, tandis que les clients de Vodafone auront accès au nouveau réseau sans frais supplémentaires. Ainsi, bien que le Royaume-Uni ait dû attendre plus longtemps que les États-Unis pour avoir son premier réseau 5G, il sera disponible dès le lancement dans plus de villes, avec plus d’appareils et sans coût supplémentaire par rapport à la 4G.