Masaya Nakamura, fondateur de la compagnie derrière le jeu d’arcade japonais Pac-Man, est décédé à l’âge de 91 ans.
Masaya Nakamura, le fondateur de la société japonaise de jeux vidéo Namco, est décédé à l’âge de 91 ans. Nakamura est largement connu comme le «père de Pac-Man» pour son rôle dans la popularisation du jeu d’arcade, créé par Toru Iwatani en 1980, au Japon, et aux États-Unis via un accord de licence avec Midway.
Nakamura a initialement fondé la société Nakamura Manufacturing, vendant des manèges à pièce dans un grand magasin à Yokohama, au Japon. Plus tard, il a changé le nom de l’entreprise pour Nakamura Amusement Machine Manufacturing Company (NAMMCo!), et a commencé à produire des bornes d’arcade électromécaniques comme la Namco F-1 en 1976.
La société Namco a également fait parler d’elle lorsque Nakamura a astucieusement acheté Atari, alors en difficulté, à son propriétaire Nolan Bushnell pour 500 000 $, une offre bien plus élevée que les 80 000 $ offerts par Sega. L’accord a permis à Namco une licence exclusive pour distribuer les jeux d’Atari au Japon pendant dix ans et a mené au développement et à la sortie de jeux originaux tels que Gee Bee et Galaxian.
La sortie de Pac-Man a renforcé la place de Namco en tant que leader dans les jeux d’arcade. Pac-Man est depuis devenu une icône de la culture pop. Le Guinness World Records l’a même nommé le jeu d’arcade le plus réussi du monde.
Nakamura a continué à occuper un poste d’honneur chez Bandai Namco, une société formée en 2005 suite à une fusion entre Namco et le fabricant japonais de jouets Bandai, jusqu’à sa mort le 22 janvier. Il a reçu l’Ordre du Soleil Levant, un ordre japonais établi en 1875 par l’empereur Meiji, en 2007 par le gouvernement japonais pour ses réalisations.
