Hyperloop Transportation Technologies (HTT), une société qui travaille sur le projet de transport ultra-rapide d’Elon Musk, va ouvrir un centre technologique en France.
Hyperloop Transportation Technologies (HTT) a annoncé aujourd’hui l’ouverture d’un centre de recherche et développement dans le sud-ouest de la France, sur la zone de Francazal, une ancienne base aérienne transformée en pépinière des transports du futur.
HTT, basée à Santa Barbara, en Californie, a signé des contrats au Moyen-Orient et en Europe et a décidé que Toulouse était l’endroit parfait pour son siège européen de R&D. En plus d’être le siège mondial du géant de l’aéronautique Airbus, la région abrite une importante unité de recherche de l’Agence spatiale européenne (ESA) et un nombre croissant de startups axées sur les drones et les véhicules autonomes.
HTT a développé son projet en utilisant un modèle de recherche collaborative, et espère attirer des chercheurs et des ingénieurs de toute la région pour développer le projet de transport.
Hyperloop était un concept initialement proposé, puis rendu open-source par Elon Musk. L’idée est de mettre les gens ou le fret dans des capsules et de les propulser pratiquement à la vitesse du son sur de grandes distances grâce à un champ magnétique généré par des moteurs à induction linéaires placés à intervalles réguliers à l’intérieur des tubes. Un autre concurrent, Hyperloop One, a également décidé de plancher sur ce type de transport.
De son côté, HTT se démarque en ayant recourt à un modèle de collaboration ouverte. Les gens peuvent « rejoindre » HTT et contribuer bénévolement et en échange d’actions. Jusqu’à présent, HTT a levé 31,8 millions de dollars, compte 30 salariés et environ 800 autres collaborateurs. Les dirigeants ont déclaré lors de la conférence de presse qu’ils étaient en train de faire un second tour de table et qu’une partie de cet argent servirait à construire l’usine de Toulouse.
Pour l’instant, HTT prévoit embaucher 50 personnes pour l’installation. Ces personnes et partenaires travailleront à la mise au point de technologies à utiliser dans des pays comme la Slovaquie et Abu Dhabi, qui ont déjà signé des accords avec HTT pour déployer des versions de test du système. Une piste d’essai d’une longueur de 1 kilomètre va être construite pour tester les prototypes.
« Nous travaillons maintenant sur hyperloop depuis plus de trois ans », a déclaré le PDG de HTT, Dirk Ahlborn. «Nous avons développé la technologie, la science, et nous avons les collaborateurs. Nous sommes prêts à construire le premier système à grande échelle. Et ce nouveau centre continuera à nous permettre de développer ces technologies avec de nouveaux collaborateurs. »
