SpaceX a lancé avec succès sa fusée Falcon 9, laquelle a ensuite rejoint la Station spatiale internationale.
Ce week-end, la société SpaceX a réussi à faire poser le premier étage de sa fusée Falcon 9 sur une barge flottant dans l’océan Atlantique, une première pour la compagnie. Le décollage de la fusée a eu lieu vendredi à Cap Canaveral, en Floride. Elon Musk, patron de SpaceX, s’est félicité du succès de l’opération : « Je pense que c’est une bonne étape pour l’avenir des vols spatiaux car cela réduira les coûts » des lancements, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. « On a prouvé que ça pouvait marcher ». Le président Barack Obama a également félicité SpaceX pour ce succès.
La mission baptisée CRS-8 n’avait pas uniquement comme objectif de récupérer le lanceur. En effet, le but premier était de ravitailler la Station Spatiale Internationale (ISS), après l’échec de la mission de juin 2015, au cours de laquelle la fusée a explosé, quelques minutes à peine après son décollage.
Ce weekend, après la séparation du premier étage et du second, la capsule Dragon a poursuivi sa route vers l’ISS sur laquelle elle s’est arrimer sans accro. La capsule contenait plus de 3 tonnes de fournitures et de ravitaillement pour les membres d’équipage, ainsi qu’une capsule gonflable expérimentale : BEAM (Bigelow Extensible Activité Module) qui pèse à elle seule un peu plus de 1 400 kg. Cette capsule va être testée durant deux ans sur la station en vue d’une future utilisation pour des missions spatiales.
https://twitter.com/SpaceX/status/719124940348203008
La capsule restera amarrée à l’ISS jusqu’au 11 mai avant son retour sur Terre. Pendant ce temps, elle sera chargée des prélèvements de sang et d’urine collectés pendant les 340 jours passés dans l’ISS par l’Américain Scott Kelly et son collègue russe Mikhaïl Kornienko, dans le cadre d’une expérience pour étudier les effets physiologiques et psychologiques de longs séjours dans l’espace en vue de préparer une mission vers Mars.
