Selon une étude, il y a plusieurs dizaines de millions d’années, les dinosaures séduisaient les femelles en grattant le sol pour y faire un trou.
Si vous pensiez Jurassic World montrait le comportement le plus fou des dinosaures, préparez-vous à ce que la réalité soit encore plus bizarre. Des chercheurs ont trouvé des preuves que les dinosaures effectuaient une danse, à la fois pour effrayer leurs ennemis et pour impressionner les femelles.
C’est la conclusion d’un groupe de scientifiques internationaux, dirigé par Martin Lockley à l’Université du Colorado, qui vient de publier ses conclusions dans le magazine Scientific Reports. Lockley est un paléontologue, et a constaté des éraflures de grande taille dans la roche qui indiquent que les dinosaures faisaient le même rituel de parades nuptiales que les oiseaux modernes.
Comment peuvent-ils déduire cela avec quelques éraflures dans la roche? Pour commencer,il n’y a pas seulement quelques éraflures à un endroit précis. Les chercheurs ont constaté des éraflures similaires sur quatre sites, dans des zones du Colorado, là où ont vécu des théropodes, un groupe de dinosaures bipèdes carnivores qui comprend notamment le fameux Tyrannosaure mais aussi les ancêtres des oiseaux.
Sur ces sites, des dizaines de marques laissées sur des couches de grès sablonneux datant du Crétacé (de 145 à 66 millions d’années avant notre ère) ont été découvertes, parfois larges et profondes comme une baignoire.
Martin G. Locley, a précisé que ces marques au sol ressemblaient à celles faites par certains mâles oiseaux, lors de démonstrations de creusement de nids, pour impressionner les femelles. Il prend l’exemple du Macareux moine et de l’autruche. « C’est la première fois que l’on trouve une preuve physique de ces parades nuptiales chez les dinosaures », déclare M. Lockley. « Cela permet de combler une lacune dans notre compréhension du comportement des dinosaures ».
« On sait qu’ils avaient des plumes, des crêtes et une bonne vue », a poursuivi Lockley cité par le Guardian. « Mais il n’y avait encore jamais eu de preuve physique que leur anatomie et leur comportement étaient conçus pour des démonstrations très énergétiques. Aujourd’hui, on a cette preuve.(…) Cela permet de combler une lacune dans notre compréhension du comportement des dinosaures« .
