Des ossements d’un dinosaure à voile dorsale, le Morelladon Beltrani, ont été découverts en Espagne, près de Barcelone.
Les ossements d’un dinosaure inconnu ont été découverts par des paléontologues en Espagne, près de Barcelone. Baptisé Morelladon beltrani, ce dinosaure appartient au groupe des iguanodons et vivait sur la péninsule ibérique il y a 125 millions d’années. Long de six mètres pour une hauteur de 2,5 mètres, l’animal était de taille moyenne par rapport aux dinosaures de son époque, indique l’étude publiée dans PLOS ONE, la revue de la Public Library of Science basée en Californie
Morelladon beltrani, la nueva especie de dinosaurio descubierta en España. https://t.co/mD3J4XKyHU pic.twitter.com/2p7OmCYpNi
— Noticias RCN (@NoticiasRCN) December 17, 2015
La particularité du Morelladon Beltrani est son épine dorsale saillante, recouverte de peau et qui ressemblait à la voile d’un bateau. Selon les chercheurs, celle-ci pouvait servir à réguler sa température corporelle ou à stocker de la graisse, comme la bosse des dromadaires.
L’étude précise que les ossements découverts dans une carrière d’argile rouge comprennent plusieurs os du dos et du bassin, ainsi que 14 dents, dont une seule est entière.
Son nom lui a été donné en hommage à Victor Beltran « pour son engagement et sa coopération dans la découverte des différents sites de fossiles ». Il s’agit d’un des anciens responsables de la carrière où les ossements ont été découverts. « Morella » vient du lieu de sa découverte, et Odon est le mot grec pour dent.
Les auteurs de l’étude expliquent que cette découverte souligne l’existence d’un groupe « particulièrement varié » de dinosaures de grandes et moyennes tailles qui ont vécu dans l’est de la péninsule ibérique il y a environ 125 millions d’années.
