L’Internet Engineering Task Force vient d’approuver un nouveau code HTTP pour avertir l’internaute lorsqu’un site web est censuré.
Le code HTTP 451 est maintenant officiel aux yeux de l’Internet Engineering Task Force (IETF), une organisation indépendante qui participe à l’élaboration de standards Internet. Désormais, quand un internaute arrive sur une page Web bloquée pour des raisons juridiques (censure), une erreur 451 sera affichée au lieu de la classique erreur 403 « accès refusé ».
Le code 451 est au centre des discussions depuis deux ans, après avoir été d’abord été mis en avant en 2013 par l’ingénieur Tim Bray, lui-même inspiré par un billet de blog écrit par Terence Eden. Le numéro 451 a été choisi en « hommage » au roman Fahrenheit 451 de Ray Bradbury.
Bien que le document RFC (Request for comments) de l’IETF ne soit pas encore publié, le président du groupe de travail HTTP de l’IETF, Mark Nottingham, a annoncé que le code pouvait dès à présent être utilisé.
Selon la World Wide Web Foundation, les internautes du monde entier font face à une surveillance de plus en plus visible et répandue. Le rapport annuel du groupe a constaté que la censure en ligne a augmenté de 6% en 2014, tandis que les lois interdisant la surveillance de masse sont quasi-inexistantes dans plus de 84% des pays étudiés.
Même s’ils offrent une plus grande transparence pour la plupart des utilisateurs, les gouvernements qui appliquent massivement une censure en ligne seront effectivement en mesure d’empêcher l’utilisation du code 451. « Dans certaines juridictions, je soupçonne que les gouvernements qui pratiquent la censure interdiront l’utilisation du code 451, pour cacher ce qu’ils font » commente Mark Nottingham.
