Avec l’aide de trois fournisseurs d’accès Internet locaux, Google prépare le déploiement de ses ballons Loon en Indonésie pour connecter les zones pas ou mal couvertes.
Après le Sri-Lanka, l’Indonésie est la prochaine destination du projet Loon de Google, un plan visant à fournir un accès Internet dans les zones pas ou mal couvertes à partir de ballons remplis d’hélium.
La société mère de Google, Alphabet, a signé un contrat avec PT Indosat, qui est en partie détenu par le gouvernement indonésien, PT Telekomunikasi Selular, et PT XL Axiata, trois fournisseurs d’accès Internet locaux pour tester les ballons de la société.
L’objectif est d’utiliser les ballons pour connecter l’ensemble de la population du pays, qui est répartie sur les nombreuses îles que compte l’Indonésie (13 466 îles, dont 922 sont habitées de manière permanente). Selon eMarketer, seulement 29% des Indonésiens ont accès à Internet et les connections sont lentes, à cause notamment de la géographie difficile et une population peu dense d’environ 255 millions de personnes, ce qui rend coûteux la construction d’un réseau en utilisant des câbles sous-marins. Jusqu’à présent, l’accès à Internet par satellite était la seule option pour beaucoup – bien que l’installation d’une antenne parabolique et le coût d’un abonnement peuvent être prohibitifs pour les familles les plus pauvres.
Les ballons ont été développés en 2013 et mis au point par Google X, le laboratoire secret du géant américain. Précédemment testés aux Etats-Unis, au Brésil et en Nouvelle-Zélande, un accord préliminaire avec le Sri Lanka a même été trouvé en vu d’un futur déploiement.
Avant d’être envoyés dans la stratosphère à 20 kilomètres du sol, les ballons sont remplis d’hélium. Ils sont capables d’envoyer des signaux permettant d’obtenir un accès à Internet n’importe où sur la planète pendant cent jours.
