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2011 UW-158, un astéroïde plein de platine valant plus de 5.000 milliards d’euros a frôlé la Terre ce dimanche soir.

Repéré pour la première fois en octobre 2011, un astéroïde qui pourrait contenir 5.000 milliards d’euros de platine a frôlé la Terre ce dimanche 19 Juillet. Appelé l’UW-158 2011, il mesure environ 457 mètres de large pour 600 mètres de long. Selon les scientifiques, il pourrait contenir jusqu’à 90 millions de tonnes de platine ainsi que d’autres métaux rares, pour une valeur estimée à 5.000 milliards d’euros, l’équivalent du PIB total du Japon, ou celui de la France cumulé à celui du Royaume-Uni !

Passé à 2,4 millions de km de la Terre, soit environ six fois plus loin que la Lune, l’astéroïde ne pouvait donc pas se voir à l’oeil nu. Pour autant, son passage à proximité de notre planète a relancé le débat concernant l’exploitation des ressources minières des astéroïdes. Actuellement, nous ne disposons pas de la technologie nécessaire pour en exploiter un. Mais plusieurs entreprises s’y intéressent fortement et l’une des plus avancées, Planetary Ressources, a même lancé une première phase de test depuis la Station spatiale internationale le 16 juillet dernier.

Les images de l’astéroïde ont été prises par l’observatoire en ligne Slooh et diffusées sur le web.

https://twitter.com/Greg_Matter/status/622891651468558336