La sonde Rosetta a rencontré de gros problèmes de navigation en passant près de la comète «Tchouri».
Samedi, la sonde européenne Rosetta s’est fait une belle frayeur pendant son survol de la comète « Tchouri ». «Rosetta n’est pas près de revenir si près de la comète», a déclaré jeudi à l’AFP Sylvain Lodiot, responsable des opérations de la sonde à l’ESOC (Centre européen d’opérations spatiales) à Darmstadt (Allemagne).
Le 28 mars, la sonde s’est approchée de la comète 67/P. Mais ses deux capteurs d’étoiles, qui lui permettent de s’orienter, ont rencontré un dysfonctionnement à cause des nombreuses poussières environnantes. Les capteurs ont pris les débris de la comète pour des étoiles. Ce n’est pas la première fois que la sonde subit ces aléas de l’espace. Les ingénieurs de l’ESA avaient déjà observé ce type de problème le 14 février, lorsque Rosetta a fait un survol à 6 km seulement de la surface de «Tchouri».
En plus des problèmes de capteurs, l’antenne de Rosetta ne pointait plus la Terre, ce qui a dégradé les communications. La sonde a alors basculé en mode sécurité (safe mode) durant un moment dimanche. Finalement, les capteurs se sont remis à marcher lorsque la sonde s’est retrouvée à 75 km de la comète. Aujourd’hui, Rosetta s’est éloignée de « Tchouri » à 400 km, sans avoir subit de dommages.
