De nouvelles données provenant d’un satellite de la NASA révèle combien la plus grande forêt tropicale du monde dépend du plus grand désert du monde.
Une nouvelle étude de la Nasa révèle que chaque année, près de 28 millions de tonnes de sable sont balayées du désert du Sahara à travers l’océan Atlantique pour arriver en Amérique du Sud, où elles aident à fertiliser la forêt amazonienne.
Si les scientifiques avaient connaissance du phénomène trans-atlantique depuis de nombreuses années, les chercheurs ont pu estimer pour la première fois la quantité des particules de sable qui se déplacent d’environ 5000km. En utilisant des données du satellite CALIPSO, les chercheurs ont pu suivre le déplacement de cette masse de sable dans l’atmosphère terrestre.
La poussière fournit des milliers de tonnes de phosphore essentiel à la forêt amazonienne. Car pour se développer, les plantes ont besoin d’eau, de lumière, de carbone, d’oxygène mais également d’éléments minéraux comme l’azote, fer, et le phosphore. Cependant, avec les précipitations fréquentes et les inondations dans la région, ces éléments sont balayés.
Les scientifiques ont constaté qu’un total de 182 millions de tonnes de poussière quittent le plus grand désert du monde, dont 27 millions de tonnes atterrissent dans le bassin amazonien. Des quantités qui varient d’une année à l’autre, précise la Nasa. Pour la perspective, la quantité de poussière qui arrive en Amérique du Sud pourrait remplir 104 908 semi-remorques.
L’agence américaine a publié des photos et vidéos sur le sujet sur son compte Instagram.