Avant d’entrer en hibernation, le robot européen Philae a eu le temps de détecter des molécules contenant du carbone sur la comète « Tchouri ».
Avant d’entrer en hibernation, le module Philae a eu le temps de recueillir des molécules contenant du carbone, un composé essentiel à la création de la vie telle que nous la connaissons.
Les scientifiques ont précisé qu’ils n’avaient pas encore pu déterminer si ces molécules comprennent tous les composants nécessaires à la formation de protéines.
Un des objectifs de la mission Rosetta, la sonde de l’Agence spatiale européenne qui a transporté Philae jusqu’à la comète 67P/Tchourioumov-Guerassimenko (« Tchouri »), était de déterminer si des éléments carbonés et, à travers eux, la vie, ont été amenés sur Terre par des comètes.
Philae a prélevé différents types d’échantillons, qu’il a transmis avant de s’éteindre samedi, en panne de batteries après 57 heures sur la comète.
Dès son entrée dans l’atmosphère de « Tchouri », l’instrument d’analyse Cosac du robot a détecté des molécules organiques complexes, a annoncé le Centre aérospatial allemand DLR.
Philae a également foré le sol de la comète à la recherche de molécules hydrocarbonées mais les scientifiques n’ont pas encore pu déterminer s’il a été en mesure de transmettre des données exploitables.
Reuters
