Une organisation japonaise travaille sur un dispositif afin d’automatiser les camions pour les faire évoluer en convoi avec seulement un chauffeur dans le véhicule de tête.
NEDO, pour New Energy and Industrial Technology Development Organization, est une organisation publique japonaise fait découvrir les nouvelles technologies de l’archipel. Ses essais de véhicule autonome dont elle soutient le développement rappelle le projet Sartre de Volvo en Europe. Mais ici, le but n’est pas de mélanger voiture individuelle et camion, seuls les poids lourds sont concernés dans ce projet auquel participent des universités japonaises et des industriels tels que Mitsubishi Electric et Denso.
L’idée est de changer l’utilisation des camions pour les mettre en wagons puis en utilisant l’un d’entre eux en tant que locomotive. Il guide les autres camions mais ne ne les tracte pas avec une petite distance de sécurité de 4 mètres entre chaque.
Cette automatisation consiste donc à suivre le véhicule précédent. Pour le bon fonctionnement, différents capteurs sont embarqués. Chaque camion embarque plusieurs radars et caméras afin de détecter le marquage au sol et les objets environnants. Un module de communication permet aussi aux camions de s’échanger des informations pour ajuster leur position.
En plus du gain économique (moins de personnel nécessaire) et le niveau de sécurité renforcé, ce système est une solution efficace pour abaisser l’utilisation massive de camions. Protégés du vent par le véhicule précédent, les camions suiveurs peuvent réduire leur consommation de 15%.
Sachant que le budget carburant représente 30% des dépenses des sociétés de transport, ce système serait donc susceptible d’augmenter leur chiffre d’affaire d’environ 5%…un argument convaincant pour les sociétés.
