Les trois opérateurs de téléphonie mobile chinois ont activé le plus grand réseau 5G au monde à l’occasion de ce qui a été décrit comme un «tournant décisif» pour la technologie mobile.
Avec plus d’un milliard d’abonnements actifs, la Chine est le plus grand marché de téléphonie mobile au monde, tandis que le développement de la 5G a reçu un soutien important de la part de poids lourds du secteur, tels que Huawei et le gouvernement.
Cette génération de technologie mobile est la première fois que la Chine assumera un rôle de leadership majeur. Malgré ses projets ambitieux de 5G, la Chine ne devrait pas lancer de réseaux commerciaux avant l’année prochaine, bien après les États-Unis, la Corée du Sud et le Royaume-Uni.
La couverture est déjà disponible dans les grandes villes comme Shanghai et Pékin et s’étendra à plus de 50 000 stations de base avant la fin de l’année. Les trois opérateurs partagent l’infrastructure pour accélérer le déploiement et réduire les coûts.
Les analystes ont attribué le calendrier accéléré aux tensions commerciales en cours avec les États-Unis et à leur hostilité à l’égard de Huawei. En lançant la 5G plus tôt, la Chine créera une demande de technologies de la part de Huawei, ZTE et Xiaomi. Les objectifs à plus long terme du gouvernement chinois sont d’assumer un leadership dans les applications d’entreprise et les domaines de l’IA et de l’informatique de périphérie.
« La Chine aura 36% de sa clientèle mobile sur 5G d’ici 2025 », a déclaré Tim Hatt, responsable de la recherche à GSMA Intelligence. «En raison de sa population très nombreuse, cela représente 600 millions d’abonnés, environ 40% du marché mondial de la 5G à cette date. »
«Attendez-vous à ce que cela agisse comme une force de gravité croissante pour un écosystème de soutien national composé de fabricants de terminaux, de fabricants de puces, de fournisseurs d’équipements de réseau et de producteurs de contenu, réduisant ainsi le recours aux sociétés étrangères. »
«Le fait que les opérateurs de téléphonie mobile chinois exécutent des essais en entreprise 5G depuis 4 ans signifie que, à mesure que la nouvelle infrastructure de réseau est mise en place et que les normes sont finalisées, elle peut être lancée avec des déploiements commerciaux robustes plus rapidement que les autres pays.»