L’Allemagne vient d’inaugurer sa première autoroute électrique sur laquelle des câbles aériens recharge des camions hybrides.
L’Allemagne teste une nouvelle autoroute utilisant un câblage électrifié en hauteur pour recharger les batteries des véhicules hybrides en cours de conduite. L’ELISA (Elektrifizierter Innovativer Schwerverkehr auf Autobahnen), est développée par Siemens est conçu pour fonctionner avec un camion hybride Scania personnalisé développé par le groupe VW. Le pilote allemand de cette technologie est actuellement opérationnel sur un tronçon d’autoroute de 10 kilomètres de long, près de Francfort, et devrait durer jusqu’en 2022, après quoi il pourrait être élargi plus largement à travers le pays.
L’autoroute ELISA fonctionne en fournissant une alimentation en courant continu de 670 volts aux « pantographes » ou aux tiges conductrices d’un camion. Le système fonctionne uniquement à des vitesses inférieures à 90 km/h, mais cela signifie que le véhicule hybride peut fonctionner entièrement avec son moteur électrique tout en chargeant simultanément sa batterie. À la fin du segment électrifié de la route, le camion peut continuer à puiser dans ses batteries, ou passer à son moteur diesel lorsqu’elles sont complètement épuisées.
Ce n’est pas la première fois que nous voyons une entreprise essayer de charger dynamiquement un véhicule électrique pendant qu’il conduit. La technologie ELISA de Siemens a déjà été testée et démontrée en Suède et en Californie, et la Suède a également installé des rails souterrains sur une route pouvant recharger des voitures. Les trolleybus, des bus chargés de câbles aériens similaires, sont également utilisés dans des centaines de villes du monde entier.
Siemens affirme que ses autoroutes en ligne peuvent permettre à un camion de 40 tonnes d’économiser 20 000 euros en carburant, ce qui représente plus de 100 000 km de conduite. Cependant, à long terme, des camions entièrement électriques tels que le Tesla Semi pourraient théoriquement économiser beaucoup plus en optant pour un système entièrement électrique. Ils n’auraient pas non plus à s’en tenir à des voies électrifiées sur des autoroutes équipées de lignes électriques aériennes laids. Comme avec tous les véhicules électriques, le seul problème est d’avoir une autonomie suffisante.
