Une nouvelle carte interactive vous permet de voir des lieux modernes à travers 750 millions d’années de l’histoire de notre planète.
Avez-vous déjà regardé une photo du supercontinent Pangaea en vous demandant où serait votre adresse actuelle il y a 250 millions d’années ? Une nouvelle carte interactive fournit ce même service, vous permettant de voir des lieux modernes à travers 750 millions d’années de l’histoire de notre planète.
Cette carte 3D impressionnante est l’idée originale de Ian Webster, un ingénieur californien qui est à l’origine de The Dinosaur Database. L’outil est par défaut fixé à 240 millions d’années, au cours du Trias précoce, une époque où la vie était en train de rebondir de l’extinction permienne à l’arrivée des premiers dinosaures. À l’époque, notre planète était dominée par le supercontinent géant de la Pangée, et cela n’a guère de sens dans notre perspective actuelle.
Pour vous aider, Webster recouvre la carte de frontières politiques modernes, et vous pouvez même rechercher des adresses actuelles pour localiser des emplacements spécifiques. En utilisant les touches de curseur gauche ou droite, vous pouvez faire défiler vers le passé ou vers une période plus proche pour voir le décalage des continents. En tout, la carte va de 750 millions d’années au 21ème siècle, donc vous pouvez regarder comment un endroit spécifique sur la Terre a changé à travers le Dévonien, le Jurassique, le Néocène, ou la période qui vous intéresse.
La carte de la Terre Ancienne est fournie avec quelques caractéristiques intéressantes, y compris une brève description de la période choisie en bas à droite, et la possibilité d’enlever les nuages et d’arrêter la rotation de la planète. En utilisant la souris, vous pouvez orienter la carte suivant votre choix. Des périodes spécifiques peuvent être retenues en utilisant un menu déroulant en haut. Un autre menu déroulant vous permet d’accéder à des étapes spécifiques de l’évolution de la vie, telles que l’émergence des premiers animaux terrestres ou des premiers hominidés.
Webster dit avoir mis au point cette carte open-source en adaptant GPlates, un projet qui fournit aux géologues le logiciel de bureau requis pour étudier les données tectoniques. «Je suis étonné que les géologues aient collecté suffisamment de données pour tracer ma maison il y a 750 millions d’années, alors je pensais que vous apprécieriez aussi cela», écrit-il. Le système renvoie des résultats précis, mais Webster dit que les données doivent être considérés comme des approximations, « évidemment, nous ne pourrons jamais prouver l’exactitude ».
Bien sûr, ce n’est probablement pas la chose la plus précise au monde, mais l’idée reste très intéressante. Vous pouvez trouver la carte ici.
