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Samsung a finalement publié les résultats de son enquête concernant les problèmes du Galaxy Note 7, qui ont conduit à son retrait du marché.

Samsung avait suspecté un défaut des batteries au lithium-ion ayant provoqué la surchauffe et l’incendie de ses Galaxy Note 7, une faute qui a entraîné le rappel global de millions de terminaux et qui a impacté la confiance des consommateurs envers le plus grand fabricant de smartphones.

Lors d’une conférence de presse lundi, les responsables de Samsung ont déclaré qu’une enquête interne a « conclu que les batteries étaient bien la cause des incidents ».

Dans le cas de la batterie d’origine, un problème de conception impliquant un court-circuit provoquait une surchauffe et un embrasement de l’appareil. Elle a été remplacée par une batterie qui avait un défaut de fabrication différent, mais cela a conduit au même résultat.

Koh Dong-jin, chef de la division mobile de Samsung, a déclaré aux journalistes à Séoul: « Nous présentons nos excuses sincères pour la gêne et la préoccupation occasionnées auprès de nos clients ».

La société a déclaré qu’il n’y aurait pas de risque d’incendie impliquant de futurs appareils, y compris son prochain smartphone S8.

« Nous assumons la responsabilité du fait que nous n’ayons pas su identifier et vérifier les problèmes qui se présentaient sur le design et la fabrication des batteries », a déclaré dans un communiqué. « Nous avons pris plusieurs mesures correctrices pour s’assurer que cela ne se reproduise jamais. »

Le conglomérat sud-coréen a promis de réformer ses contrôles de production et de qualité afin d’éviter une répétition de l’incident: «Nous sommes impatients d’aller de l’avant avec un engagement renouvelé en matière de sécurité. Les leçons de ces derniers mois sont maintenant profondément reflétées dans nos processus et dans notre culture. « 

Samsung a été contraint de rappeler plus de 2,5 millions de Note 7 en septembre dernier après que des multiples signalements d’utilisateurs rapportant que l’appareil surchauffait et prenait feu. La crise s’est aggravée quand il est apparu que les téléphones de remplacement équipés de batteries d’un fournisseur différent éprouvaient des problèmes similaires.

La société a définitivement mis fin à la production de son flagship en octobre, une décision qui devrait coûter à la société environ 5,3 milliards de dollars en profits perdus.

Samsung a déclaré avoir passé plusieurs mois à investir «tous nos efforts et des ressources substantielles» pour déterminer la cause des incidents.

«Notre enquête a examiné tous les aspects du Galaxy Note 7, y compris le matériel et les logiciels, et les processus connexes, tels que l’assemblage, les tests de qualité et la logistique», a ajouté l’entreprise.

Selon la firme, 700 ingénieurs et chercheurs ont mené des tests sur plus de 20.000 Galaxy Note 7 entièrement assemblés et plus de 300.000 batteries.

Le problème avec la batterie au lithium-ion utilisée dans la version originale du Note 7 est attribuée à sa structure interne, qui comprend des couches d’électrodes positives et négatives. Dans certains cas, la batterie a été confinée, forçant les extrémités de la couche d’électrodes négatives à se tordre, a déclaré Samsung.

Dans les batteries de rechange, qui proviennent d’un fournisseur différent, les incendies ont été causés par un défaut de fabrication provocant des ruptures d’isolation entre les électrodes positives et négatives. Plus grave encore, certaines batteries ne comportaient pas de couche d’isolant, ce qui a pourtant pour but d’accroître la séparation entre les deux électrodes.