Apple et Amazon ont accepté de cesser toutes les obligations d’exclusivité précédemment mises en place entre les deux sociétés concernant la fourniture et la distribution d’audiolivres via iTunes et Audible.
Amazon et Apple, ainsi que de nombreuses autres grandes entreprises technologiques américaines, se sont retrouvées devant la Commission Européenne à plusieurs reprises au cours des dernières années pour abus de position dominante.
Un domaine en particulier qui a attiré l’attention de Bruxelles a été l’accord entre Apple et Amazon qui a permis aux deux géants de devenir les deux plus grands distributeurs d’audiolivres dans le monde, sans aucune place pour les plus petites structures.
Selon Reuters, même avant l’achat d’Audible par Amazon en 2008, Apple avait accepté des obligations d’exclusivité avec Audible, ce qui l’obligeait à se fournir exclusivement auprès d’Audible. De son côté, Audible ne fournissait pas d’autres plateformes de musique numériques que l’iTunes Store d’Apple.
Désormais, Apple et Amazon ont annoncé que cet accord a été annulé et que la vente d’audiolivres sera ouverte à des vendeurs tiers sur le Vieux Continent.
La décision a été prise plus tôt ce mois-ci à la suite des pourparlers entre la Commission Européenne et l’Office fédéral allemand de lutte contre les cartels, car se sont les éditeurs du pays qui ont porté l’affaire devant la CE.
Dans un communiqué, la Commission Européenne ont déclaré: « La Commission européenne se félicite d’un accord visant à mettre fin à toutes les obligations d’exclusivité concernant la distribution de livres audio entre la filiale d’Amazon, Audible et Apple ».
« Cette étape est susceptible d’améliorer la concurrence dans la distribution de livres audio téléchargeables en Europe. »
De même, le président du bureau allemand, Andreas Mundt, a déclaré qu’avec la suppression de l’accord d’exclusivité, Apple «offrirait une gamme d’offres plus large et des prix plus bas pour les consommateurs».
L’affaire contre Apple et Amazon a commencé en novembre 2015 suite à une plainte de l’Association allemande des éditeurs et des libraires, qui avait déclaré que plus de 90% de téléchargements de livres audio en Allemagne provenaient d’Audible ou iTunes.
Avec un si haut pourcentage du marché, le groupe avait déclaré que cela équivalait à un abus de pouvoir de la part d’Amazon et Apple.
