Visible depuis le 7 janvier dans le ciel, la comète Lovejoy sera visible à l’œil nu pendant quelques jours.
Alors qu’elle était au plus près de la Terre le 7 janvier, la comète Lovejoy pourra être observée à l’œil nu pendant encore plusieurs jours. En frôlant notre planète à 70 millions de kilomètres, sa forte luminosité permet à tout le monde de la contempler sans matériel ou bien avec une simple paire de jumelles. A l’oeil nu, l’astre sera visible sous la forme d’une tache grisâtre dépourvue de queue lumineuse. Dans les jumelles, il sera possible de distinguer la lueur verte intense de la comète.
Découverte le 17 août 2014, la comète C/2014 Q2 a pris le nom de l’astronome amateur qui l’a découverte. Il s’agit de Terry Lovejoy, un australien de 49 ans. L’homme qui réside dans l’Etat du Queensland n’en est pas à son coup d’essai puisqu’il a découvert cinq comètes depuis 2007.
Après les constellations du Lièvre et de l’Eridan, la comète poursuit sa course dans celle du Taureau et sera visible dans celle du Bélier le 16 janvier prochain. Le 30 janvier, Lovejoy atteindra son périhélie, point d’orbite situé à 193 millions de kilomètres du Soleil.
C’est un spectacle à ne pas louper. Son prochain passage n’est prévu que dans 8 000 ans. La dernière apparition de la comète Lovejoy remonte à 11 500 ans.
