Jeudi soir, SpaceX a dévoilé son nouveau vaisseau spatial qui transportera des astronautes américains d’ici trois ans.
Elon Musk, le directeur de la société spatiale privée SpaceX, a dévoilé une version habitée de sa capsule spatiale, le Dragon V2, au siège de la société à Hawthorne près de Los Angeles en Californie. SpaceX a construit cette capsule afin de pouvoir transporter des astronautes américains de la Terre à la la Station spatiale internationale. Le Dragon V2 peut transporter jusqu’à sept astronautes, ce qui est plus que les vaisseaux Soyouz de la Russie, dont le prix de la place est de 70 millions de dollars.
En 2012, le Dragon 1 fut le premier vaisseau privé à s’amarrer à l’ISS pour y livrer du fret. « Le Dragon V2 pourra se poser partout sur la Terre avec la précision d’un hélicoptère », a indiqué M. Musk. Ainsi le nouveau vaisseau, qui n’utilisera pas de parachutes, sauf en cas de panne des rétrofusées, pourra être réutilisé très rapidement permettant d’importantes économies, a-t-il expliqué.
SpaceX est l’une des quatre sociétés sélectionnées par la Nasa avec Boeing, Sierra Nevada et Blue Origin pour concevoir un vaisseau capable de transporter des astronautes à l’ISS dans le cadre d’un partenariat entre le secteur privé et public.
Avec ce type de vaisseau, les Etats-Unis seraient ainsi capable d’acheminer des astronautes à l’ISS sans aide de la Russie. De plus, la Nasa juge « inacceptable » que les Etats-Unis dépendent de la Russie pour y accéder.
