Des chercheurs de l’Université du Michigan ont mis au point un capteur infrarouge qui pourrait éventuellement être utilisé dans la fabrication de lentilles de contact à vision nocturne.
Si vous avez peur du noir, vous n’aurez bien plus aucune excuse.
Des chercheurs de l’université du Michigan (États-Unis) ont annoncé avoir mis au point un capteur infrarouge si miniaturisé qu’il pourrait être intégré sur une lentille de contact.
L’imagerie infrarouge implique généralement de multiples technologies pour afficher toutes les gammes du spectre infrarouge, en plus du système de refroidissement volumineux. L’imagerie infrarouge est plus souvent utilisé par les médecins pour surveiller la tension artérielle, l’identification des produits chimiques ou tout simplement voir dans l’obscurité. Mais grâce au graphène, un matériau qui n’est épais que d’une seule couche d’atomes et qui est connu pour ses propriétés hors du commun, les scientifiques ont réussi à créer un capteur extrêmement fin et léger.
» Le graphène est candidat prometteur pour des photodétecteurs ultralarges car son spectre d’absorption couvre tout l’ultraviolet jusqu’à l’infrarouge lointain, » a déclaré Zhaohui Zhong, chercheur à l’université.
Plutôt que d’essayer de mesurer directement les électrons relâchés quand la lumière frappe le graphène, les scientifiques ont eu l’idée d’accentuer un signal électrique à proximité pour observer comment les charges électriques induites par la lumière dans le graphène le font varier. Ils ont inséré une couche de matériau isolant entre deux couches de graphène, et fait circuler un courant électrique.
Les électrons frappent la couche supérieure, puis la passent sur la couche inférieure au travers du matériau isolant en utilisant certaines propriétés quantiques, influant sur le courant électrique. D’après les chercheurs, champs d’application seront multiples : militaire, pour capter la présence d’humains ou d’animaux ; mais aussi civil, pour détecter des fuites de gaz ; médical, pour situer des vaisseaux sanguins ; voire artistique, pour découvrir des esquisses sous des peintures anciennes.
