ASIMO court, saute, danse, monte les escaliers ou vous sert à boire … et pourtant, il s’agit bien d’un robot.
Présentée à New York mercredi, la dernière version du robot ASIMO peut courir, monter les escaliers ou même danser comme Travolta.
Le robot blanc de 1,30 mètre pour 50 kilos est maintenant équipé de 5 doigts articulés sur chaque main. Il est capable de serrer la main et même de vous servir à boire. Une démonstration a eu lieu avec une bouteille rigide et un gobelet en carton plus fragile sur une table. Comme on peut le voir dans la vidéo ci-dessous (à 1:00 min), ASIMO prend doucement la bouteille d’une main, dévisse de l’autre le bouchon qu’il repose sur la table, avant de saisir le gobelet en carton et d’y verser le contenu de la bouteille, du jus d’orange.
C’est une tâche facile pour les humains mais pour ASIMO, il faut beaucoup de capteurs, avec deux caméras aux yeux et des capteurs dans les mains – qui non seulement indiquent au robot qu’il tient quelque chose, mais aussi le type d’objet et le poids de celui-ci.
Les versions antérieures d’ASIMO étaient un peu plus grandes et plus lourdes, mais ce robot a une autonomie plus élevée (40 minutes).
Honda, qui a lancé le projet ASIMO en 1986, passe beaucoup de temps sur les capacités de communication du robot. Le robot peut actuellement comprendre quelques phrases et est maintenant capable, grâce à ses mains articulées, de parler en langue des signes (en japonais).
D’après Honda, l’apparence d’ASIMO est censée faciliter son acceptation par le public. Sa petite taille ne le rend pas inquiétant et le met à la hauteur d’une personne bloquée dans un lit ou dans un fauteuil roulant.
Le but est qu’il serve aux personnes ayant besoin d’assistance. « Il y aura un futur où ASIMO pourra s’occuper de personnes âgées« , envisage par exemple Satoshi Shigemi, l’un des ingénieurs en chef de Honda dans le domaine de la robotique.
Le robot pourra les guider dans des lieux publics (gares, aéroports) ou les aider à prendre leurs médicaments.
Mais cela n’est pas pour tout de suite. La démonstration de mercredi était pré-programmée. Pour servir au grand public, ASIMO doit être capable d’opérer en terrain réel.
