Elon Musk a dévoilé hier Starship, la fusée qui doit envoyer des humains sur la Lune et sur Mars avant 2025.
Samedi à Boca Chica Beach, au Texas, Elon Musk a présenté le premier prototype en acier inoxydable de la fusée Starship, quelques instants seulement après que les employés de la société eurent fini de l’assembler. Musk a fait une présentation sur « la fusée la plus puissante de l’histoire » et a discuté de la conception de Starship, à côté de la Falcon 1, la première fusée de la société qui a été mise en orbite il y a onze ans.
Plus tôt ce mois-ci, SpaceX a confirmé son intention de commencer à tester sa fusée « Starship » de classe orbitale dont le premier prototype a été achevé au cours du week-end. Une fusée en acier inoxydable de 200 tonnes et de 118 mètres de haut qui utilisera trois des moteurs Raptor de nouvelle génération pour tester ses capacités de vol par le biais d’une série d’essais d’atterrissage propulsif.
« Cette chose va décoller, voler à une altitude de 20 km et revenir dans environ un mois ou deux », a déclaré Musk alors qu’il se tenait à côté de « Starship » et de la fusée Falcon 1, dont la dernière devient la première fusée privée à carburant liquide à atteindre l’orbite le 28 septembre 2008.
https://twitter.com/SpaceX/status/1178129849057038337
Musk prévoit également de lancer Starship en orbite au cours des six prochains mois. « Cela va paraître totalement fou, mais je pense que nous voulons essayer d’atteindre l’orbite en moins de six mois », a-t-il déclaré, ajoutant que le cap était basé sur le taux exponentiel continu d’amélioration du design et de la fabrication.
Il a également commenté l’utilisation de l’acier inoxydable comme étant « de loin la meilleure décision de conception » de la société. Reconnaissant que le matériau était plus lourd que les composites à base de carbone ou à base d’aluminium, il a cité l’extrême résistance de l’acier aux changements de température, ce qui aboutirait à la création d’un bouclier thermique modeste constitué de dalles thermiques de type verre pour la fusée Starship.
Un autre avantage pour SpaceX est le coût d’utilisation de l’acier. Depuis que les fusées vont sortir de la poche de la compagnie, Musk a déclaré qu’elles seraient capables de construire de nombreux vaisseaux brillants grâce au prix moins cher de l’acier qui se vend à 2 500 dollars / tonne au lieu de dépenser 130 000 dollars / tonne pour l’achat de fibre de carbone.
