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Le tweet d’un cosmologiste américain a fait trembler toute la communauté scientifique. D’après lui, des physiciens seraient parvenus à détecter des ondes gravitationnelles.

La théorie de la relativité générale émise par Einstein sera-t-elle bientôt validée par la découverte des ondes gravitationnelles ? C’est ce que pense un cosmologiste américain.

Lawrence M. Kraus, cosmologiste pour l’université d’Arizona State, a fait trembler toute la communauté scientifique après avoir publié un tweet affirmant que des physiciens seraient parvenus à détecter des ondes gravitationnelles. « Mes dernières informations au sujet du Ligo ont été confirmées par des sources indépendantes. Restez branchés ! On a peut-être découvert des ondes gravitationnelles !! Excitant ».

https://twitter.com/LKrauss1/status/686574829542092800

Le projet Ligo (pour Laser interforce gravitational-wave observatory) consiste à tenter de démontrer l’existence des ondes gravitationnelles posée par Einstein, d’après sa propre théorie de la relativité générale. L’AFP rappelle que « les ondes gravitationnelles compressent l’espace produisant une signature distincte dans le fond cosmologique, faible rayonnement lumineux laissé par le Big Bang ». On estime que les vagues gravitationnelles ont été créées pendant le Big Bang il y a 13,8 milliards d’années. Leur détection permettrait d’en savoir plus sur l’univers et sa formation.

Face aux réactions suscitées par son premier post, l’universitaire s’est expliqué le lendemain : « Une rumeur est une RUMEUR. Le Ligo fera l’annonce s’il y en a une à faire. Je ne fais pas partie du Ligo et je ne représente personne là-bas ». Le cosmologiste ne confirme donc rien de ce qui pourrait être une des plus importantes découvertes de ces dernières années.

https://twitter.com/LKrauss1/status/686980417375739904

Du côté du projet Ligo, une porte-parole a indiqué qu’aucune annonce n’était à l’ordre du jour. «Les instruments du Ligo sont toujours en train de faire des relevés aujourd’hui, et il nous faut du temps pour les analyser, les interpréter et examiner les résultats, donc nous n’avons pas de résultats à partager pour le moment», a déclaré Gabriela Gonzalez, professeur de physique et d’astronomie à l’université Louisiana State. Certains experts ont d’ailleurs indiqué que ces détections présumées n’étaient peut-être que de simples simulations d’entraînement et non une réelle découverte.

Via un nouveau message sur son compte Twitter, Lawrence M. Kraus affirme qu’il ne s’agit pas de faux signaux. «Précision évoquée précédemment: ils ont fait des tests avec de faux signaux pour reproduire une découverte. On me dit que là ce n’est pas ça».

Il faudra encore attendre les résultats complets de l’observatoire pour en savoir plus. La première campagne de collecte de données de l’équipe du Ligo s’est achevée hier. «Nous pensons avoir des informations sur les résultats des relevés dans les prochains mois», a précisé Mme Gonzalez au magazine New Scientist.