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A l’aide de drones, Sam Cossman a filmé des images exceptionnelles au coeur du volcan Marum sur l’île d’Ambrym, dans le Pacifique.

En Septembre 2014, Sam Cossman a fait parler de lui pour être descendu en rappel dans le cratère du Marum, un volcan actif sur l’île d’Ambrym au Vanuatu, connue pour abriter l’un des rares lacs de lave en activité. Ce mois-ci, il a décidé d’y retourner pour capturer des images encore plus impressionnantes. Pour l’occasion, il s’est équipé de drones DJI Phantom 2 et de deux GoPro pour filmer au plus près la lave en fusion.

Pour sa nouvelle aventure, Sam Cossman s’est entouré de Jeffrey Marlow, un chercheur en astrobiologie à l’Institut de technologie de Californie et d’un pilote de drone.

Si les images sont d’une beauté exceptionnelle, le tournage ne fut pas de tout repos. Les aléas du microclimat et les pluies acides ont donné du fil à retordre à l’équipe. En plus de devoir porter une combinaison spéciale, résistant aux températures extrêmes, plusieurs drones ont du être sacrifiés. Sam Cossman explique que certains appareils ont chuté directement dans la lave et que d’autres ont chuté à cause de chaleur (plus de 550°C) et de l’air très instable.

Les images capturées par les drones ont permis de faire une modélisation 3D du cratère. Cette expédition sera également utile aux chercheurs pour comprendre le fonctionnement du cœur d’un volcan.

« Des mesures précises, telles que la masse volumique du cratère, par exemple, sont utiles pour comprendre le niveau d’énergie requis pour une éruption et informe les niveaux de risque potentiels pour l’avenir, » a-t-il expliqué.