A bord de la Station spatiale internationale (ISS), les astronautes ont imprimé, pour la première fois, un objet dans l’espace grâce à une imprimante 3D.
En septembre dernier, une imprimante a été envoyée vers la Station Spatiale Internationale (ISS) et mise à disposition de son équipage. Le 24 novembre, le premier objet en trois dimensions a pu être imprimé dans l’espace grâce au dispositif.
Conçue par la NASA, en partenariat avec la société MadInSpace, cette imprimante a pour objectif de faire des économies en produisant les objets directement depuis l’ISS. La fréquence des envois de matériel depuis la Terre pourrait donc aussi être réduite.
La particularité de cette imprimante, baptisée « Zero G », est qu’elle est capable d’éjecter le plastique sans l’aide de la gravité. Le premier essai a été immortalisé par l’astronaute Barry Wilmore. Le premier objet à avoir été imprimé à bord de l’ISS est une pièce de l’imprimante 3D. Dans un communiqué, Niki Werkheiser, responsable du projet à la Nasa, explique la nature de la pièce : « si demain nous utilisons des imprimantes 3D dans l’espace pour remplacer rapidement des pièces, la priorité est d’être capable de fabriquer l’imprimante elle-même« .