La sonde Maven a réussi sa mise en orbite de Mars

Par

le

Après dix mois de voyage et avoir parcouru 711 millions de kilomètres, la sonde américaine Maven a réussi son insertion en orbite autour de la planète Mars.

Le 17 novembre 2013, la NASA a fait décoller la sonde Maven ( Mars Atmosphere and Volatile Evolution), pour analyser l’atmosphère de Mars et ainsi percer les mystères de la disparition d’une grande partie de celle-ci.

Dans la nuit de dimanche à lundi, la sonde américaine Maven s’est positionnée avec succès en orbite autour de la planète rouge. Il s’agit d’une orbite provisoire. Pendant cinq semaines, Maven va commencer une période de calibrage de ses instruments avant de se placer sur une orbite elliptique définitive de quatre heures et demie, qui lui permettra des observations sous toutes les latitudes, de toutes les couches de la haute atmosphère martienne. Son altitude variera de 150 km à plus de 6.000 km.

L’objectif principal de cette mission sera de découvrir où est passée l’eau qui coulait en abondance sur Mars. Selon les scientifiques, la planète devait avoir une atmosphère plus épaisse qui produisait des gaz à effet de serre comme le CO2 lui permettant d’être plus chaude. L’eau et le CO2 se seraient simplement échappés de l’attraction de la planète pour aller se diffuser dans l’espace.

En analysant la dynamique actuelle de la haute atmosphère martienne, il sera possible de comprendre les changements survenus au fil du temps, et ainsi envisager des solutions pour éviter un scénario similaire sur notre planète.


Articles recommandés