Une imprimante 3D décollera le 21 septembre vers l’ISS

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La NASA va envoyer une imprimante 3D dans l’espace pour la première fois le 21 septembre. Installée à bord de la capsule SpaceX Dragon, l’imprimante sera installée à bord de l’ISS

, dans l’espoir que les astronautes puissent, un jour, réparer le laboratoire spatial en fabriquant sur place les pièces nécessaires.

L’imprimante, fabriquée par une société californienne appelée Made in Space, sera à bord d’une capsule Dragon de SpaceX, avec près de deux tonnes de cargaison pour s’envoler vers l’espace. Dans cette cargaison, on y trouve des vivres et du matériel de recherche.

Le vol initialement prévu pour ce samedi a été reporté de 24 heures au dimanche 21 septembre en raison de mauvaises conditions climatiques.

Au-delà du remplacement en temps réel des pièces à bord de la Station spatiale internationale, la NASA veut qu’au cours des prochaines décennies, les astronautes soient capables de fabriquer des habitats en entier dans des destinations aussi lointaines que la planète Mars.

Concevoir les objets indispensables est essentiel car selon Jeff Sheehy, un haut responsable de la NASA, il est bien entendu impossible d’emporter tout ce qui est nécessaire pour un voyage d’une durée indéterminée.

Si le lancement s’effectue demain matin, la capsule Dragon rejoindra l’ISS mardi 23 septembre et sera amarrée à l’aide du bras télémanipulateur de la Station manoeuvré de l’intérieur par un membres de l’équipage, comme ce fut le cas pour les voyages précédents (ex: Avril 2014).


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